مشهد عام من نيويورك
مدينة ناطحات السحاب استقبلت 44 مليون زائر في 2006 وعاصمة القمار زارها 38،9 مليونا
اناهيم - كاليفورنيا - د. ب. أ - شهدت الاعوام الماضية اقبال اعداد قياسية من السياح على زيارة نيويورك ولاس فيغاس.
ففي عام 2006 استقبلت نيويورك 44 مليون زائر اما عاصمة نوادي القمار في صحراء نيفادا فقد زارها 38،9 مليون شخص. ولكن رغم هذه الارقام الضخمة يبدو انه لا يزال هناك امكان للنمو امام المدينتين في قطاع السياحة.
واعدت المدينتان خططا طموحة بهدف تشجيع المزيد من السياح على تمضية الوقت فيهما وذلك بضخ استثمارات ضخمة في الفنادق الجديدة وعناصر الجذب لدى كل منهما.
هدف مشترك
والهدف الرئيسي لكلتا المدينتين من وراء كل ذلك هو ان تصبح العاصمة السياحية للولايات المتحدة وبالنظر لاعداد الزائرين يبدو ان لاس فيغاس لديها مؤهلات افضل للفوز باللقب، حيث ان مفتاح الفوز هو زيادة عدد الفنادق بأعلى نسبة اشغال ممكنة.
وتمتلك لاس فيغاس الطموح الاكبر كما تمتلك ايضا افضل الفرص في هذا الصدد.
ويبلغ عدد الغرف الفندقية في لاس فيغاس وحولها 133 الف غرفة وينتظر ان يضاف اليها 38 الف غرفة اخرى خلال الاعوام الثلاثة المقبلة.
ويقول روسي رالينكوتر الذي كان يتحدث خلال معرض السفر والسياحة في اناهيم بولاية كاليفورنيا: 'بحلول عام 2015 ربما يكون لدينا 200 الف (غرفة فندقية) وما بين 53 و55 مليون زائر'.
اما نيويورك فهي حتى لا تفكر في هذا الاتجاه على الرغم من ان هناك نموا في اعداد الغرف الفندقية.
85 ألف غرفة فندقية
وقال كريس هيوو من مكتب السياحة في نيويورك خلال المعرض ان عدد الغرف الفندقية في المدينة يبلغ حاليا 72150 غرفة ومن المتوقع ان يصل الى 85 الف غرفة بحلول عام 2010.
ولكن على عكس لاس فيغاس، حيث تخصص معظم الاشياء وتصمم بناء على احتياجات الزائرين فإن من يذهبون الى نيويورك التي تقع على ضفة نهر هادسون يجدون انفسهم محاطين بملايين المقيمين.
ويفسر هذا السبب في ان بناء فندق يضم 3000 غرفة في موقع جيد امر غير سهل في نيويورك، كما فعلت لاس فيغاس هذا العام ببناء فندق بالازو. والامر ببساطة هو انه ليست هناك مساحة كافية في نيويورك لاقامة مشروع ضخم مثل فندق بالازو ناهيك عن اقامة ستة فنادق مماثلة.
طموح نيويورك
وحددت نيويورك لنفسها هدفا جديدا هو جذب 50 مليون زائر سنويا بحلول عام 2010. واذا تحقق هذا فإن 'التفاحة الكبيرة' ستتمكن من الاستمرار في التغطية على منافستها في نيفادا لفترة اطول.
ولكي تحقق هذا الهدف اطلقت صناعة السياحة في نيويورك حملة تسويق كبيرة في الخارج وفتحت مكاتب لها في خمس مدن اوروبية.
وعلاوة على ذلك سيتم التركيز بشكل اكبر على الفنادق وعناصر الجذب في الضواحي فيما وراء مانهاتن مثل كوينز وبرونكس وبروكلين وستاتن ايلاند.
ولكن الاعداد ليست الطريقة الوحيدة لتحديد قبلة السياح الاولى في الولايات المتحدة فصورة المدينة تلعب دورا في هذا الاطار.
ويعتقد هيوود ان نيويورك تتفوق على لاس فيغاس في هذا الجانب ويقول ان 'نيويورك وجهة ثقافية متنوعة. زوارنا يمكنهم الذهاب الى المسارح الموسيقية في برودواي او الى معرض في احد المتاحف الكبرى'.
.. وخيارات لاس فيغاس
وعلى الجانب الآخر تستطيع لاس فيغاس ان تغير صورتها بزيادة الخيارات المتاحة من الفنادق واندية القمار.
وقال رالينكوتر: 'خلال الستينات والسبعينات (من القرن الماضي) كنا وجهة للمقامرين اما اليوم فنحن اكثر من ذلك بكثير'.
واضاف ان لاس فيغاس نجحت في جعل نفسها مقصدا لعقد المؤتمرات 'نتلقى بالفعل طلبات لحجز اماكن لاقامة مؤتمرات خلال عامي 2023 و2024'.
وعندما يصف لاس فيغاس يستخدم رالينكوتر عبارة 'وجهة البالغين'. ويقول ان المدينة هي المكان الذي يستطيع الجميع ان يرتدي ملابس جيمس بوند فيه ويمضي الليل في الحفلات ثم يطلب طعام الافطار في الساعة السابعة من مساء اليوم التالي.